AGA治療は、今日薬を飲めば明日髪が生えるという魔法のようなものではなく、ヘアサイクルという生理学的な周期に基づいた一定の時間を要するプロセスであり、治療を開始してから実際にフサフサになるまでには、いくつかの段階（フェーズ）を経る必要があります。この時系列的な流れ、いわば「発毛ロードマップ」を事前に理解しておくことは、途中で不安になって治療を放棄してしまうことを防ぎ、モチベーションを維持するために極めて重要です。まず、治療開始直後から1ヶ月目までの期間は、多くの人にとって試練の時期となる「初期脱毛期」です。薬の効果によって休止期にあった毛根が一斉に活動を再開し、新しい髪を作ろうとする過程で、毛穴に残っていた古い弱々しい髪が押し出されて抜け落ちる現象が起きます。これはポジティブな生え変わりのサインなのですが、見た目には一時的に抜け毛が増えるため、「薬が合わないのではないか」とパニックになる人が後を絶ちません。しかし、ここが踏ん張りどころであり、この雨を抜ければ虹が見えると信じて耐える期間です。治療開始から3ヶ月目から4ヶ月目に入ると、ようやく「発毛兆候期」が訪れます。初期脱毛が落ち着き、鏡を近づけてよーく見ると、生え際や頭頂部の薄かった部分に、産毛のような細く短い毛がチクチクと生えているのが確認できるようになります。また、洗髪時の抜け毛が明らかに減少し、髪の毛一本一本にコシが出てきて、ドライヤーでセットする時の立ち上がりが良くなったと感じるのもこの時期です。ただし、まだ他人から見て「髪が増えた」と分かるレベルではないことが多く、あくまで自分自身の手触りやマイクロスコープレベルでの変化が主となりますが、体内で確実に革命が起きていることを実感できる嬉しい時期でもあります。そして半年（6ヶ月）が経過する頃、ついに「外見変化期」が到来します。産毛として生えてきた髪が成長し、太く長く育つことで、地肌の透けていた部分が黒く埋まり始め、他人の目から見ても「あれ？髪増えた？」と気づかれるレベルの変化が現れます。この時期になると、今まで隠すことばかり考えていたヘアスタイルをどう楽しむかという前向きな悩みに変わり、帽子を被らずに外出したり、風の強い日も堂々と歩けるようになったりして、精神的な解放感を得ることができます。多くのクリニックが「まずは半年」と推奨するのは、この時期に明確な結果が出る確率が高いからです。